Por Rob Grazioli
Construir un negocio sustentable es un juego a largo plazo que a menudo implica años de desarrollo de modelos de ingresos, operaciones de escalamiento y adaptación del producto al mercado.
Las historias glamorosas de éxito rápido de empresas emergentes eclipsan la realidad común de que la mayoría de las empresas exitosas requieren paciencia y un crecimiento constante.
El liderazgo, los empleados y los inversores deben alinearse en los objetivos a largo plazo, celebrar el progreso incremental y mantener una conexión con la misión principal para lograr un éxito duradero.
En el mundo de los negocios, a menudo parece que las empresas emergentes pasan de ser una idea a alcanzar valoraciones de miles de millones de dólares en un abrir y cerrar de ojos. Pero estas historias de éxito de la noche a la mañana , si bien son inspiradoras, a menudo ocultan una verdad crucial: construir una empresa excelente y sostenible lleva tiempo, a menudo mucho más tiempo del que esperan la mayoría de los fundadores, inversores y observadores. 
Nada vende mejor que la idea de un ascenso rápido y meteórico al éxito, y todos hemos oído historias de leyendas: Instagram pasó del lanzamiento a una adquisición de mil millones de dólares por parte de Facebook en solo 18 meses, Uber alcanzó una valoración de 70 mil millones de dólares en menos de una década y la idea de Airbnb pasó de colchones inflables en el suelo de una sala de estar a un gigante mundial de la hospitalidad en unos pocos años. Pero estas son excepciones, no la regla, y crean una visión distorsionada de cuánto tiempo lleva realmente el éxito.
Como fundador convertido en inversor , he creado y financiado empresas emergentes que han tenido mucho éxito. Pero les llevó mucho tiempo, en algunos casos más de una década, llegar allí. Y no hay nada de malo en eso. El verdadero secreto para crear y hacer crecer empresas emergentes radica en el arte de la paciencia.
Verificación de la realidad: La verdadera cronología del crecimiento de las empresas emergentes
La realidad de la mayoría de las empresas emergentes exitosas es mucho menos glamurosa que la de las empresas que aparecen en los titulares y requiere mucho más tiempo. Cuando estás formando una nueva empresa, estas son las cosas que te llevan más tiempo, pero que debes priorizar para tener una oportunidad de triunfar:
Adaptación del producto al mercado: encontrar el producto adecuado que resuelva un problema real para un mercado específico puede llevar años de iteración y cambios. Tomemos como ejemplo Slack: comenzó como una empresa de juegos antes de cambiar y convertirse en la herramienta de comunicación en el lugar de trabajo que es hoy.
Generación de ingresos: desarrollar un modelo de ingresos sostenible suele requerir múltiples intentos y ajustes. Pinterest pasó años afinando su estrategia de monetización antes de lograr la rentabilidad.
Escalabilidad: Pasar de ser un equipo pequeño a convertirse en una organización más grande manteniendo la cultura y la eficiencia es un proceso lento y desafiante. Dropbox pasó más de una década perfeccionando su producto y escalando sus operaciones antes de su exitosa oferta pública inicial .
Educación del mercado: Para crear productos verdaderamente innovadores, educar al mercado y cambiar el comportamiento del consumidor lleva tiempo. Tesla pasó años convenciendo al mercado de la viabilidad de los vehículos eléctricos antes de lograr un éxito generalizado.
Trabajé durante ocho años en la empresa que cofundé, Density, y estábamos muy concentrados en hacer bien estas áreas del negocio. Al principio, pusimos a prueba nuestra idea contando manualmente a las personas en una cafetería y publicando los resultados en línea. Al principio vendimos soluciones de conteo basadas en WiFi a comercios minoristas, pero después de recibir comentarios e interés de organizaciones más grandes, decidimos cambiar de rumbo y centrarnos exclusivamente en el sector inmobiliario comercial.
Con el tiempo, nos dimos cuenta de que nuestro producto no era lo suficientemente preciso, así que lo reconstruimos desde cero. Nos expandimos hacia empresas del mercado medio e incluso encontramos un caso de uso inesperado en las salas de espera de los aeropuertos: si vuelas con Delta, probablemente verás uno de nuestros sensores sobre las puertas de las salas de espera. Con el tiempo, volvimos a centrarnos en el sector inmobiliario comercial y cambiamos nuestro modelo de negocio de una tarifa por sensor a una tarifa de software basada en los metros cuadrados porque era lo que tenía más sentido para la generación de ingresos.
Desde que dejé la empresa, ese viaje ha continuado. Esta cronología es mucho más representativa de la experiencia típica de una startup.
Mantener el impulso a largo plazo
Los plazos largos sin hitos significativos pueden desmotivar a los empleados y a los líderes, pero hay formas de mantener la motivación y el impulso a largo plazo.
Establezca metas intermedias desglosando la visión a largo plazo en objetivos a corto plazo y alcanzables. Esto ayudará a su equipo a comprender que están logrando avances, aunque sean graduales. También creo en celebrar los pequeños triunfos. Reconozca y celebre los pequeños logros a lo largo del camino, sin importar lo insignificantes que puedan parecer.
Puede resultar difícil cuando te esfuerzas mucho para hacer realidad tu idea, pero escúchame: es fundamental mantener un equilibrio entre el trabajo y la vida personal . Si todos trabajan hasta las 9 p. m. y los fines de semana, se agotarán y será aún menos probable que perseveren a largo plazo. Anima a tu equipo a tomarse un tiempo libre.
Por último, manténgase conectado con la misión. Revise y refuerce periódicamente la misión y los valores fundamentales de la empresa, ya que esto les recuerda a las personas por qué están haciendo el trabajo y por qué deben continuar incluso cuando el progreso parezca lento.
Cómo los inversores y los fundadores pueden alinearse en torno a visiones a largo plazo
Crear una gran startup lleva tiempo, y no solo tú debes ser paciente: tus inversores también deben estar de acuerdo. Desde el principio, asegúrate de tener conversaciones honestas con ellos sobre cómo será el proceso. Habla sobre los plazos, los hitos clave y lo que realmente significa el éxito para tu startup.
Es fundamental encontrar inversores que no solo entiendan su sector, sino que también compartan su visión a largo plazo. Es importante buscar capital de inversores que compartan su ideología y tengan una visión para su fondo que sobreviva a su negocio: un inversor solo puede estar en el negocio a largo plazo si su modelo de fondo lo respalda.
En general, trate de encontrar inversores con buenos antecedentes y algo parecido a experiencia operativa. A menudo, tendrán más empatía con los altibajos de encontrar el ajuste al mercado o desbloquear los ingresos. Una vez que tenga a esas personas de su lado, manténgalas informadas mediante una comunicación regular y abierta. Y no se centre únicamente en los ingresos actuales o en las cifras de crecimiento; preste atención a los indicadores principales, como el costo de adquisición de clientes, los ingresos recurrentes mensuales y las métricas de participación de los usuarios. Estas son las señales que muestran que está en el camino correcto para el éxito futuro.
No dudes en pedir ayuda a tus inversores. Ellos aportan experiencia y conexiones que pueden ser decisivas cuando las cosas se ponen difíciles o cuando buscas crecer más rápido. Como exfundador, trato de ser un mentor para las empresas en las que invierto. Siempre estoy dispuesto a involucrarme en los detalles con los fundadores y ayudarlos con las operaciones, el trabajo de marca, el desarrollo de productos y la cultura de la empresa. Cuanto más involucrados estén tus inversores, mejor te irá.
Abrazando el juego largo
Crear una empresa verdaderamente grande y sostenible es más una maratón que una carrera de velocidad. No solo requiere ambición y trabajo duro, sino también paciencia, resiliencia y voluntad de aprender y adaptarse con el tiempo.
Para los fundadores, esto significa establecer expectativas realistas desde el principio, tanto para ellos mismos como para sus equipos. Significa estar preparados para el largo camino, celebrar las pequeñas victorias en el camino y mantener el foco en la visión final.
Para los inversores, significa mirar más allá del atractivo de los retornos rápidos y estar dispuesto a apoyar a empresas prometedoras durante el tumultuoso viaje de su puesta en marcha.
También necesitamos un cambio de mentalidad en toda la industria. No solo debemos celebrar los rápidos ascensos, sino también a los constructores constantes y persistentes que crean valor a lo largo del tiempo. Si somos pacientes, podemos fomentar un ecosistema de empresas emergentes más sostenible, uno en el que las empresas perdurables creen valor real para la sociedad. Las empresas más impactantes de nuestro tiempo no se construyeron de la noche a la mañana. Se construyeron día a día, con paciencia, persistencia y un compromiso inquebrantable con su visión.
Fuente https://www.entrepreneur.com/growing-a-business/dont-be-fooled-by-overnight-success-stories-building-a/480568?
