Por Scott Healy
La lucha contra el agotamiento de los empleados comienza con líderes proactivos que fomenten la conciencia, la flexibilidad, el apoyo a la salud mental, el trabajo en equipo y el liderazgo con el ejemplo.
El agotamiento laboral es una de las epidemias invisibles del entorno laboral actual. La mentalidad de «siempre conectado» y la ética de trabajo acelerada fomentan un ambiente y una cultura laboral con efectos nefastos y destructivos, no solo para la organización, sino también para el bienestar, la eficacia laboral y las perspectivas profesionales a largo plazo de los empleados. 
Superar el agotamiento va más allá de mirarse al espejo y motivarse al comenzar cada día. Es un problema más profundo que, si no se aborda, suele derivar en problemas de salud mental preocupantes . Exploremos los enfoques y habilidades esenciales de liderazgo que pueden ayudar a prevenir el agotamiento y fomentar una fuerza laboral más sana y productiva.
1. Empoderar creando conciencia
El agotamiento laboral a menudo solo se identifica retrospectivamente, pero un liderazgo eficaz puede usar la analítica para prevenirlo de forma preventiva. Mida y vigile proactivamente las caídas de productividad , el aumento del ausentismo y los picos o descensos en el compromiso. Las encuestas periódicas «eNPS» con los empleados, las oportunidades opcionales (y anónimas) de retroalimentación para los empleados y las evaluaciones de bienestar individuales, menos formales pero intencionales, brindan a los líderes la oportunidad de evaluar cómo se sienten los empleados con respecto a sus trabajos y a la empresa.
Cuando los líderes tienen análisis de evaluación en la mano y aplican el buen corazón para evaluar cómo se siente su gente, pueden responder con empatía y buscar soluciones para mejorar la situación, ya sea a nivel de empleado individual o en toda la empresa para problemas más generalizados.
Este enfoque sirve para fomentar la confianza entre los empleados y también demuestra que la empresa se preocupa por ellos como individuos.
2. Fomentar una fuerza laboral ágil y adaptable
El agotamiento se ve agravado por políticas laborales inflexibles y la percepción de expectativas irrazonables que hacen que los empleados sientan que no controlan sus vidas. En lugar de establecer políticas inamovibles, el liderazgo debería centrarse en valorar los resultados y no en prescribir cómo deben trabajar los empleados.
Si bien el trabajo remoto es un tema popular hoy en día, las empresas que no ofrecen oportunidades remotas aún pueden demostrar flexibilidad de otras maneras. Esto puede incluir ofrecer opciones de tiempo completo o parcial, fomentar el uso de vacaciones y tiempo libre, y fomentar una cultura donde los empleados se sientan cómodos al decir que no o al discutir las ventajas y desventajas.
Este enfoque puede ayudar a evitar que los empleados se sientan abrumados y, en última instancia, agotados. Cuando los empleados ven que su empleador es flexible y equilibra las necesidades de la empresa con las suyas, no se sienten «atrapados» ni «en la rutina».
3. Apoyar las acciones encaminadas al bienestar mental
Las organizaciones están trabajando más para apoyar la salud mental de sus empleados. El apoyo de los empleadores solía limitarse a programas de asistencia a empleados que ofrecían apoyo moderado para problemas de salud mental o adicciones .
Actualmente, muchos ofrecen una amplia gama de servicios, desde recursos educativos sobre salud mental hasta aplicaciones de autoayuda y meditación, grupos de apoyo y acceso a terapeutas y programas de tratamiento. Ofrecer programas como este ayuda a desestigmatizar las conversaciones sobre salud mental y anima a los empleados a buscar ayuda.
Lo más convincente es cuando los líderes superiores de una organización están dispuestos a hablar abiertamente de sus propios problemas de salud mental, lo que los humaniza y empodera a sus empleados para que se sientan cómodos siendo más proactivos y abiertos acerca de sus propios desafíos y luchas.
Cuando los empleados comprenden que su empresa tiene en cuenta sus mejores intereses personales y de salud mental, eso no solo aumenta su probabilidad de buscar atención y utilizar la ayuda disponible, sino que también genera su lealtad hacia la empresa y ayuda a prevenir la espiral de agotamiento que puede surgir cuando siente que su empleador lo ve como un simple engranaje de la rueda.
4. Responsabilidad de apoyo compartido a través de pares y colaboración.
Nadie quiere que nadie más sufra agotamiento, pero la presión por obtener resultados empresariales a menudo hace que los líderes se concentren y no dediquen suficiente tiempo a la salud y la cultura de su equipo. El liderazgo puede ser más eficaz en este sentido al ayudar a crear un sistema de apoyo entre compañeros y un ambiente colaborativo donde se puedan expresar las quejas y obtener el apoyo necesario para retomar el rumbo.
Las actividades de trabajo en equipo, las mentorías y las políticas de puertas abiertas fomentan las relaciones entre compañeros y crean un ambiente de trabajo con sentido de comunidad. Cuando las personas se sienten empoderadas por la conexión y la responsabilidad compartida a través del apoyo entre pares, son menos propensas a experimentar las presiones y tensiones que conducen al agotamiento.
5. Priorizar el autocuidado y el equilibrio entre la vida laboral y personal
Si los líderes quieren contribuir a moldear positivamente la cultura de una organización, deben modelar activamente esa cultura con sus palabras y comportamientos personales. Los líderes deben cuidarse a sí mismos y lograr un equilibrio entre la vida laboral y personal —tomando tiempo libre, evitando esforzarse demasiado durante el horario laboral, estableciendo límites y hablando de salud mental—. Así es como pueden mostrar a los empleados que el trabajo es un espacio seguro que prioriza su bienestar. Cuando los líderes se toman un día para sí mismos, les demuestran a los empleados que está bien que hagan lo mismo.
El futuro de la prevención del burnout
Este es el tipo de empresa que evita el agotamiento, donde los empleados se sienten empoderados, respetados y revitalizados. Un gerente competente reconoce que el apoyo a la salud mental es tan importante como el seguro médico tradicional, y se anima a los empleados a aprovecharlo.
Los acuerdos de trabajo flexibles, las ofertas sólidas de salud mental y una cultura diaria de empatía y colaboración pueden fomentar un lugar de trabajo propicio para la productividad , el compromiso y la satisfacción.
Cómo pueden tomar medidas las organizaciones
Las empresas pueden prevenir el agotamiento priorizando la contratación de líderes emocionalmente inteligentes, implementando políticas flexibles y brindando recursos integrales, educación y herramientas de apoyo a la salud mental.
Las iniciativas regulares de RR. HH., comenzando con el proceso de incorporación, pueden generar oportunidades para realizar evaluaciones continuas del bienestar mental y mecanismos para recibir comentarios anónimos. Además, las políticas que promueven la conciliación de la vida laboral y personal y garantizan un fácil acceso a recursos de salud mental ayudan a los empleados a sentir que cuentan con sistemas de apoyo, incluso si no los necesitan en ese momento.
