Por Daniela Ramos
Ingvar Kamprad creรณ la filosofรญa de โdiseรฑo democrรกticoโ con la que pretendรญa ofrecer opciones de mobiliario prรกcticas y econรณmicas para todos.
En 1943, un visionario joven de 17 aรฑos que vivรญa en un pequeรฑo pueblo de Suecia iniciรณ un negocio que, aรฑos mรกs tarde, se convertirรญa en una marca global lรญder en muebles y decoraciรณn del hogar. Su novedoso concepto y las inteligentes estrategias de mercadeo fueron factores clave para alcanzar el รฉxito. 
Esta es la fascinante historia de IKEA: la evoluciรณn de un humilde emprendimiento de venta por catรกlogo, que se convirtiรณ en una gran corporaciรณn que revolucionรณ la industria mobiliaria.
Ingvar Kamprad y el origen de IKEA
Ingvar Kamprad naciรณ en 1926 en una familia de agricultores en Smรฅland. Desde niรฑo mostrรณ un espรญritu emprendedor y vendรญa cerillos a sus vecinos, con el paso del tiempo, ampliรณ su negocio para incluir en su catรกlogo semillas de flores, tarjetas de felicitaciรณn y otros pequeรฑos artรญculos.
Esta experiencia le dio las bases para fundar su propia empresa a sus 17 aรฑos con un dinero que le prestรณ su padre por sus buenas calificaciones. ยฟDe dรณnde proviene IKEA? El nombre con el que bautizรณ a su emprendimiento es resultado de un acrรณnimo compuesto por sus iniciales, asรญ como las de la granja familiar (Elmtaryd) y del pueblo vecino (Agunnaryd).
El pequeรฑo negocio que fundรณ el adolescente en 1943 se dedicaba a la venta por correo de artรญculos de papelerรญa, marcos de fotos, relojes y joyerรญa a travรฉs de un catรกlogo. Y no fue sino hasta 1948 que se incorporaron los muebles, movimiento que llevรณ a la empresa a un nuevo nivel.
Muebles para todos: la visiรณn de Ingvar Kamprad
Kamprad observรณ las necesidades no satisfechas de las personas en su entorno, quienes buscaban y no encontraban opciones de mobiliario prรกcticas y econรณmicas. Fue asรญ que decidiรณ incluir en su catรกlogo muebles de calidad y a precios asequibles para que el pรบblico general tuviera acceso a ellos. Este concepto de โdiseรฑo democrรกticoโ se convirtiรณ entonces en la filosofรญa de IKEA.
Este modelo de negocio comenzรณ a atraer la atenciรณn de la comunidad; sin embargo, la verdadera innovaciรณn llegรณ en la dรฉcada de 1950 cuando se presentaron las que hoy conocemos como principales caracterรญsticas de los muebles IKEA: desmontables y empaquetados en plano.
La idea detrรกs de este disruptivo sistema para aquella รฉpoca surgiรณ de la necesidad de reducir costos de transporte y almacenamiento. Que el cliente ensamblara su mueble en su propio hogar y con sus manos, permitiรณ a la compaรฑรญa reducir los precios y, ademรกs, crear una experiencia de compra รบnica.
Precisamente por lo innovador del concepto, Kamprad percibiรณ cierta desconfianza de sus clientes para comprar muebles vรญa correo. Para resolverlo, introdujo el concepto de tienda de autoservicio y en 1958 abriรณ su primera sucursal en รlmhult, Suecia. En ella, los clientes podรญan ver y tocar productos como un sofรก o armario IKEA de la sala de exposiciรณn antes de seleccionarlos de los estantes del almacรฉn.
Consolidaciรณn y expansiรณn de IKEA
Todas sus estrategias llevaron a que en su tierra natal IKEA siguiera creciendo, pero eso no era suficiente para su fundador quien tenรญa en mente expandir su negocio mรกs allรก de las fronteras nacionales. En 1963, la primera tienda fuera de Suecia abriรณ sus puertas en Noruega, le siguiรณ Dinamarca en 1969 y para 1970, ya tenรญan presencia en mรกs paรญses europeos como Alemania.
El รฉxito de IKEA era tal que Europa fue solo el punto de partida, pues de ahรญ la compaรฑรญa โconquistรณโ nuevos continentes cuando en 1976 llegรณ a Canadรก y 1985 a Estados Unidos. Mรฉxico, uno de los mรกs de 50 paรญses en los que tiene presencia el gigante mobiliario, inaugurรณ su primera tienda en 2021.
Polรฉmico retiro de Ingvar Kamprad
En 1986, el empresario se retirรณ de la direcciรณn de la empresa y asumiรณ un papel de asesor, mientras que la compaรฑรญa quedรณ a cargo de sus hijos. Sin embargo, el periodo de calma le durรณ poco.
En los aรฑos 90 una investigaciรณn mostrรณ su nexo con el movimiento nazi en Suecia durante su juventud. Esta noticia causรณ un gran revuelo, afectรกndolo no solo a รฉl sino la imagen de la empresa. Ante esto, Kamprad admitiรณ su error y lo calificรณ como โla mayor estupidez de su vidaโ de la que dijo estar profundamente arrepentido.
La transparencia y el genuino remordimiento de Kamprad fueron cruciales para que IKEA superara este escรกndalo. La empresa reconociรณ abiertamente el error de su fundador y se distanciรณ de cualquier ideologรญa o prรกctica discriminatoria. Ademรกs, reafirmaron su compromiso con los valores de igualdad, diversidad e inclusiรณn, los cuales son pilares fundamentales de su cultura corporativa.
En 2013, Ingvar Kamprad se retirรณ completamente de la empresa y cinco aรฑos mรกs tarde, en 2018, muriรณ a los 91 aรฑos.
La historia de IKEA es un ejemplo de cรณmo una visiรณn clara, acompaรฑada por la innovaciรณn constante y el compromiso con la calidad y la accesibilidad, pueden transformar una pequeรฑa empresa en un lรญder mundial en su industria.
Fuente: https://emprendedor.com/ingvar-kamprad-el-hombre-que-a-los-17-anos-creo-ikea/
